De GS1 DataBar is de nieuwe generatie barcode voor de point-of-sale, die vanaf 1 januari 2010 aan alle kassa's scanbaar moet zijn. De nieuwe barcode is veel kleiner dan de huidige versie, neemt minder ruimte in op producten en kan meer informatie bevatten. Hoe¬wel de voordelen voor zich spreken, heerst er nog onbekendheid bij ondernemers.

Afgelopen voorjaar werd internatiofnaal besloten de deadline voor de uitrol van GS1 te verschuiven naar uiterlijk 2014. Een aantal landen bleek namelijk niet 'klaar' om de deadline te halen. De Nederlandse markt heeft echter besloten vast te houden aan de implementatiedatum van 1 januari 2010 voor de nieuwe barcode. Nederlandse retailbranches willen de reeds gemaakte investeringen niet de nek om draaien. Bovendien willen de partijen zo snel mogelijk de toegevoegde waarde die de GS1 DataBar biedt benutten. Dat betekent dat alle kassasystemen dan in staat moeten zijn om de nieuwe barcode te kunnen lezen en verwerken. Bestaande kassascanners hoeven niet in de prullenbak, zegt Sarina Pielaat, adviseur Kwaliteitsdienst van GS1: "De huidige scanners zijn bijna allemaal geschikt voor de nieuwe GS1." Toch waarschuwt Pielaat retailers om niet laks om te gaan met de invoering. "Beschouw dit als een serieus project. De invoering heeft namelijk met het gehele bedrijfsproces te maken en dan zie je snel iets over het hoofd."

Meer dan levensmiddelen
De voordelen van de nieuwe barcode zijn legio. Zo is GS1 kleiner dan de traditionele streepjescode en kan meer data opslaan. Deze extra informatie opent perspectieven in het te lijf gaan van derving, het sneller traceren van producten en het beter managen van acties op de winkelvloer. De komst van GS1 is niet alleen een actuele vraag voor de levensmiddelenbranche. "Ook retailers en fabrikanten in andere sectoren zoals doe-het-zelf, mode, schoenen, sport, warenhuizen, tuin, sierteelt en drogisterij zien deze ontfwikkeling op zich afkomen", aldus Friso van Weelden, marketing en communicatiemanager van GSl Nederland. Wel is het zo dat de levensmiddelensector een voortrekkersrol heeft vervuld in de implementatie van deze nieuwe techniek. Pielaat: "In deze sector is veel innovatie, dat zien we aan de inzet van foodretailbedrijven die zich achter GSl hebben geschaard." Individuele deelnemers wil de GSl-adviseur niet noemen, maar duidelijk is wel dat alle grote Nederlandse supermarktformules deelnemen aan het GSl-traject. Ook gaat het de meeste bedrijven lukken om op 1 januari 2010 van start te gaan met de nieuwe techniek, stelt Pielaat. "Dat geldt niet alleen voor Nederland, maar ook voor Duitsland en Frankrijk. Alle grote internationale foodconcerns en foodretailers doen mee. Je kunt denken aan Proctor & Gamble, Wal-Mart, Metro, Edeka en Nestlé." In Amerika en Canada is een groeiend aantal agf-leveranciers dat al met de code werkt. Zo labelen Dole, Chiquita en DelMonte bananen voor Wal-Mart. In Nieuw-Zeeland heeft een grote supermarktketen een pilot op vleesproducten afgerond. De uitrol in vers en kw is de volgende stap. Betere samenwerking

De traditionele barcode - van start gegaan in 1976 en hier en daar met scepsis ontvangen - was toch vooral een 'individuele aangelegenheid' voor bedrijven. Een veel gehoord argument voor GSl is dat de DataBar kan bijdragen aan een betere samenwerking in de keten. Pielaat: "Omdat de nieuwe code meer data kan bevatten, is er samenwerking mogelijk op het gebied van derving en kwaliteit. Partijen kunnen die informatie van elkaar uitlezen en wij verwachten dat dit zeker voordelen geeft bovenop de middelen die er al zijn om derving tegen te gaan." Ook zijn er specifieke voordelen voor de supers: "Het verbeteren van de kwaliteitsborging op de winkelvloer, het versnellen van de kassa-afhandeling, het reduceren van voorraden in de keten en het plaatsen van meer informatie op de consumenteneenheden." GSl Nederland heeft tot slot nog een geruststelling voor liefhebbers van de oude barcode. "Die blijft gewoon bestaan."